ha svolto la sua tesi di dottorato presso la University of Minnesota nel 1972; da allora ha sempre insegnato presso la Pennsylvania State University, dove è docente di antropologia. In questo periodo ha condotto vari scavi in diversi siti maya, tra cui Copán, Becan e Piedras Negras. I suoi principali campi di studio comprendono le guerre antiche, la demografia, l’ecologia culturale, l’archeologia delle abitazioni e l’organizzazione politica. Tra le sue opere ricordiamo Out of the Past: An Introduction to Archaeology (scritto con Susan Toby Evans e William T. Sanders) e Copan; The Rise And Fall of an Ancient Maya Center (scritto con AnnCorinne Freter e Nancy Gonlin).