nacque a Gand, in Belgio, nel 1862. Trascorse l’infanzia in campagna e, dopo aver frequentato una scuola di Gesuiti, studiò legge a Gand e poi a Parigi. Qui conobbe i poeti simbolisti, dei quali condivise gli orientamenti artistici. Nel 1889 pubblicò il suo primo volume di versi, Les serres chaudes, iniziando così quella carriera di poeta, drammaturgo e saggista che lo porterà a ricevere il premio Nobel nel 1911. Morì a Nizza nel 1949.