nacque nel 1922 nella cittadina di Lowell, Massachusetts, dove trascorse l’infanzia. Si trasferì poi a Est. Imbarcatosi in seguito come marinaio, visitò vari porti atlantici e mediterranei e vagabondò per gran parte degli Stati Uniti. La pubblicazione di On the Road, nel 1957, consacrò il suo successo di scrittore. Morì nel 1969 a St. Petersburg. Di Jack Kerouac la Newton Compton ha pubblicato Pic. Storia di un vagabondo «sulla strada», Poesie beat, Mexico City Blues e La città e la metropoli.