nacque a Chittenango (New York) nel 1856. Appassionato di letteratura e scrittura fin da ragazzo, si dedicò al giornalismo, alla drammaturgia, alla narrativa, alla poesia. Dopo l’enorme successo ottenuto con Il mago di Oz, pubblicato nel 1900, Baum scrisse altri tredici romanzi ambientati nel paese di Oz. Dal romanzo fu tratto un musical rappresentato per anni a Broadway e soprattutto la celeberrima versione cinematografica del 1939 con Judy Garland nei panni di Dorothy, e la splendida colonna sonora di Arlen e Stothart. Baum morì il 6 maggio 1919.